LA COPA SE QUEDÓ EN CASA DEL ANFITRIÓN

Los inventores del fútbol ganaron, por fin, un campeonato del mundo. Fue en su estadio de Wembley, donde jugaron todos los partidos y en una emocionante final ante Alemania, que pudieron ver millones de personas, gracias a la extensión de la televisión. Se inscribieron 68 países, y dieciséis disputaron la fase final, que siguió el mismo sistema que en los dos mundiales anteriores. Los brasileños, bicampeones mundiales, quedaron fuera en la primera ronda. Con Pelé perseguido y lesionado por los defensas rivales, Brasil sólo pudo ganar a Bulgaria y cayó ante Hungría y Portugal, que fue la sensación del campeonato con Eusebio como figura. La otra gran sorpresa la proporcionó Corea del Norte al eliminar a Italia con el gol de un dentista de profesión, Pak Doo Ik. Los coreanos estuvieron a punto de dar una sorpresa aún mayor en los cuartos de final frente a Portugal, a la que llegaron a ir ganando por 3-0, aunque terminaron perdiendo 5-3, con cuatro goles de Eusebio. La buena racha de Portugal se cortó en el encuentro de semifinales ante el país anfitrión, Inglaterra, que mostró por primera vez talla de campeón jugando su mejor partido del torneo. El equipo de Bobby Charlton se plantó en la gran final contra Alemania, habiendo encajado un solo gol (tuvo que ser Eusebio, de penalti). Inglaterra y Alemania se encontraron el 30 de julio de 1966 en el estadio de Wembley para disputar el partido más polémico y emocionante de la historia de los mundiales. Inglaterra nunca había perdido con los germanos, ni tampoco durante el torneo había ido por detrás en el marcador, pero fue Alemania la que se adelantó en el minuto 12 con un gol de Haller. Sólo tardaron seis minutos los británicos en empatar, gracias a un impecable cabezazo de Hurts. En la segunda mitad, Peters consiguió el 2-1 para los ingleses, pero en el último minuto, tras varios rechaces en el área inglesa como consecuencia de un libre directo que rechazó la barrera, Weber forzó la prórroga. A los diez minutos del tiempo extra un tiro durísimo del delantero centro inglés, Hurts, pegó en el larguero y botó ¿en la raya?, ¿dentro de la portería? ¿fuera?. Fue una jugada muy rápida que el árbitro no vio y tras consultar con el linier dio el gol como válido, a pesar de las protestas alemanas. En el último minuto de la prórroga un nuevo gol de Hurts sentenció el partido para los ingleses. El Mundial de Inglaterra resultó muy discutido, especialmente por los arbitrajes, el juego duro y las expulsiones. Alemanes e ingleses pasaron a semifinales tras eliminar a Uruguay y Argentina, respectivamente, en partidos llenos de incidentes en los que hubo varios jugadores sudamericanos expulsados. Para el siguiente Mundial se estudiaron algunas medidas: las tarjetas (que hasta entonces no existían) y la posibilidad de realizar cambios a lo largo del partido (algo que tampoco era posible entonces, aunque un jugador resultara lesionado).

ESPAÑA REPITIÓ LA HISTORIA

Como sucediera cuatro años antes en Chile, España comenzó perdiendo, esta vez con Argentina, y llegó al último partido de la primera ronda con la obligación de ganar a Alemania para lograr el pase a cuartos de final. Después de adelantarse en el marcador con un tanto de Fusté, un gol inverosímil de Emerich y otro de Uwe Seeler casi al final dieron al traste con las esperanzas de nuestro equipo. Otra vez en su mejor encuentro, la Selección española tuvo que hacer las maletas.

Primera ronda